Причината да има високосни години е, че Земята прави пълна обиколка около Слънцето за 365 дни и 6 часа, а не точно за 365 дни. Всъщност Слънчевата година е дълга приблизително 365,2422 дни.
Това налага на всеки 4 години през февруари в календара да бъде добавян по 1 допълнителен ден и така месецът има 29, а не 28 дни. Целта е да се коригира разликата между календарната година и земната обиколка около слънцето.
