Близо 2000 кукери се включиха в двудневните маскарадни игри в град Раковски. Обичаят е свързан с "хамкането на халвата" и прогонването на злото, лошотията и болестите по хора и животни със страшни маски. Мъже и жени на възраст от 3 до 83 години, предрешени като зверове и персонажи от българския фолклор, изпълниха улиците на квартал Секирово за 18-та поредна година. Всички с маски на главите, украсени с кожи, пера, цветя и огледала, обагрени в цветовете на пролетта – бяло и червено. Облечени с кожуси, с по два и три реда чанове на кръста.
Според традицията кукерите гонят злото през седмицата между месни и сирни заговезни на Великденските пости. За да има богата реколта през следващата година. За да са живи и здрави хората, за да могат да я отгледат и приберат.
Датата на фестивала"Кукове" е съобразена с църковния католически календар и винаги се провежда на Заговезни.
С годините традицията запазва материалите и формата на маските и костюмите, разнообразието им е за сметка на фантазиите на участниците в игрите. Независимо от това всяка група се отличава със своята автентичност.
Кметът Павел Гуджеров откри 18-то издание на фестивала за кукерски и маскарадни игри "Кукове -Раковски 2018" с отдаване на почит към покойния кмет Франц Коков, основател на феста с едноминутно мълчание. Гуджеров пожела успех на участниците в съзтезателната програма и добро настроение на всички присъстващи.
27 състава от цялата страна се състезаваха в надпреварата по време на кукерското дефиле на площад Европа. Почти през целия ден над 1500 участника, облечени в различни маскарадни костюми ,танцуваха и гонеха злото като пресъздаваха ритуали за плодородие чрез обичаи, наричания, песни и хора. Чуждестранните гости са от остров Сардиния и македонското село Ресова. За първи път ще има участници от село Кошов, Русенско и Петрич.
